勇士中鋒「波神」波爾辛吉斯(Kristaps Porzingis)因為一種查不出原因的怪病一直掛免戰牌,甚至傳出職業生涯可能就此畫下句點。但勇士球團的態度很清楚:合約不作廢,留著它的交易價值,等機會。說起來,《Fansided》旗下《Blue Man Hoop》專欄作家歐基夫(Peter O'Keefe)最近就提出一個有意思的看法——勇士休賽季曾在自由市場上卯足全力追逐日本前鋒八村壘(Rui Hachimura),現在波爾辛吉斯這份合約,不就剛好成了重啟談判的敲門磚?如果能找上開季一團亂的洛杉磯快艇隊換來八村壘,前場戰力立馬升級,明夏薪資彈性也保得住,這算盤打得可真精。

**合約不作廢,勇士捏著波爾辛吉斯2000萬等買家**
波爾辛吉斯是休賽季才跟勇士簽下2年4000萬美元合約的,第2年只有300萬美元受保障。之前確實有風聲說,勇士內部討論過要不要因為他無法履行合約義務而作廢這份約,但《舊金山標準報》記者埃默曼(Danny Emerman)引述球隊消息來源說,作廢合約根本不在球團的考慮範圍內。為什麼?因為作廢合約頂多清出帳面空間,卻沒辦法讓勇士在自由市場上簽到同等價值的即戰力。划不來。
勇士總經理小鄧利維(Mike Dunleavy Jr.)心裡有數,波爾辛吉斯合約第2年幾乎沒有保障,這個特性對很多被薪資「第二層硬上限」懲罰性稅線壓得喘不過氣的球隊來說,吸引力十足。勇士現在最好的策略就是按兵不動,等12月中旬波爾辛吉斯取得交易資格後,在交易大限前挑一份最符合戰力升級需求的報價。
**快艇陷泥淖,恐怕得當賣家;八村壘是勇士補強的理想人選**
放眼可能的交易對象,開季只拿1勝4敗、傷兵滿營的快艇隊特別扎眼。快艇休賽季因為雷納德(Kawhi Leonard)調查案白白丟掉多達5枚未來首輪選秀籤,新援英格拉罕(Brandon Ingram)又因傷缺陣,戰力幾乎崩盤,季中轉當賣家回收選秀資產,恐怕是遲早的事。28歲的八村壘下賽季合約是1400萬美元的球隊選項,正好是快艇手裡最容易變現的優質籌碼之一。
美媒分析認為,勇士如果拿波爾辛吉斯搭配一點微薄的薪資包,向快艇換取八村壘加上老將中鋒羅培茲(Brook Lopez)或前鋒小瓊斯(Derrick Jones Jr.),這筆交易雙贏。
對快艇來說,收下波爾辛吉斯,明夏裁掉只需承擔300萬美元,一口氣省下超過千萬美元的薪資負擔和奢侈稅;對勇士來說,八村壘能立刻補上鋒線輪替深度、分擔進攻重任,而且明夏若想在自由市場追逐大牌球星,也可以選擇不執行他的球隊選項,完全不影響騰出大筆薪資空間的終極佈局。這種靈活的交易構想,也替勇士在柯瑞(Stephen Curry)爭冠窗口期如何把陣容深度最大化,指出了一條可行的路。
**另一條路:跟魔術換主力中鋒卡特**
除了向快艇探詢鋒線戰力,《Heavy》資深記者德維尼(Sean Deveney)也點出另一個頗具可行性的補強方案——鎖定奧蘭多魔術隊主力中鋒小卡特(Wendell Carter Jr.)。魔術隊正面臨「第二層硬上限」的沉重薪資壓力,如果想清理薪資空間,勇士剛好能扮演完美的交易夥伴。
27歲的卡特合約本季1800萬美元、明年1950萬美元,附帶2028-29年賽季2100萬美元的球隊選項,本季場均可繳出14.8分與8.6籃板的扎實數據。如果魔術選擇用卡特單換波爾辛吉斯,明夏直接裁掉他,只需支付受保障的300萬美元,一口氣替魔術省下高達1650萬美元的薪資負擔。
對勇士而言,這筆交易能用低廉代價迎來一名正值巔峰、兼具護框與擋拆能力的高效中鋒,徹底填補先發5號位的戰力空缺,也是值得考慮的潛在操盤。